Semana del Hidrógeno Verde: Hacia la transición energética en Costa Rica

La facultad de ingeniería de la UCR fue el escenario para traer a la mesa una visión integral del rol del hidrógeno en sistemas energéticos modernos, junto con modelos matemáticos y estudios técnicos que demuestran cómo la colaboración entre academia y la industria puede acelerar la implementación de tecnologías como el hidrógeno verde.  

España también tuvo representación a través de su embajada, de la Universidad de Sevilla y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), quienes reafirmaron el interés de este país en trabajar en torno al hidrógeno verde y profundizaron sobre las aplicaciones del hidrógeno, su integración con fuentes renovables y los casos de negocio que se han generado a partir de esta alternativa. 

Con UNIDO como principal organizador, el día 2 se orientó a promover el intercambio entre empresas locales con iniciativas en hidrógeno verde y compañías europeas que participan activamente en este ecosistema, en un evento de matchmaking o business-to-business virtual. Las ponencias permitieron presentar tanto las propuestas de inversión de las empresas nacionales como los servicios y proyectos desarrollados por las empresas europeas, facilitando así un espacio para explorar oportunidades de colaboración. 

La alianza con UNIDO, que implementa cooperación técnica sobre el hidrógeno verde en 13 países, representa una oportunidad más de expansión y apalancamiento del tema. 

El principal anfitrión de este enriquecedor espacio fue GIZ, como agencia implementadora del proyecto, reuniendo a instituciones públicas, empresas privadas, embajadas, la academia, estudiantes de ingenierías y otros aliados, para analizar no solo las oportunidades que se presentan en hidrógeno verde, sino también cómo abordar los desafíos en su implementación. 

La apertura estuvo a cargo de las embajadas de Alemania y del Reino Unido, quienes destacaron el interés en esta alternativa; así como del viceministro de Energía, Ronny Rodríguez, quien reiteró que el hidrógeno verde sigue siendo prioridad para Costa Rica. 

El simposio contó con la participación de la doctora en ingeniería química y especialista en hidrógeno verde, Jimena Incer Valverde; y de Claus Kruse, director del proyecto GIZ de hidrógeno verde. 

El evento también incluyó dos paneles: uno técnico y otro político, este último en el marco de las próximas Elecciones Presidenciales del 2026. 

Panel técnico 

Este panel contó con la participación de Randall Zúñiga, director de energía del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE); Juan Ignacio del Valle, director de operaciones de Ad Astra Rocket; Katty López, coordinadora país de UNIDO; y Eduardo López, gerente de proyectos del INTA. Se conversó, entre varios temas, sobre el rol del hidrógeno como como una tecnología prometedora para la descarbonización del transporte pesado, logística de puertos, trenes de carga, el sector industrial y la producción de amoniaco verde, en coherencia con la Contribución Nacionalmente Determinada (CND) de Costa Rica para el 2025 – 2035, que exige «desplazar combustibles fósiles, con mejoras de eficiencia y sustitución de insumos energéticos». 

Panel político 

Se invitó a los cuatro partidos políticos que encabezan las encuestas de cara a las elecciones 2026, de los cuales tres se hicieron presente para exponer sus perspectivas sobre esta tecnología. 

Los partidos Liberación Nacional, Frente Amplio y la coalición Agenda Ciudadana coincidieron en retomar y continuar el hidrógeno verde como alternativa a combustibles fósiles, respaldados además por sus planes de gobierno, en los cuales se incluye como una de las prioridades en temas energéticos. 

Entre los diversos puntos mencionados de ambos espacios, se encuentran: 

• Baja producción: Menos del 1% del hidrógeno que se produce en el mundo, es hidrógeno verde o azul. Es decir, el hidrógeno que se usa actualmente genera emisiones de gases nocivos para el clima. 

• Fortalezas de Costa Rica: Es un país con una matriz eléctrica casi 100% renovable, con elevados niveles de precipitación (lluvia) y con el primer proyecto piloto operativo de vehículos de hidrógeno en Latinoamérica. Además, el país cuenta con una Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, así como con un Plan de Descarbonización y las recientes CND que incorporan el hidrógeno verde. 
• Retos de Costa Rica: Establecer mecanismos de financiamiento que permitan que, a pesar de los altos costos de inversión, se logre la viabilidad financiera de los proyectos. También se necesita mayor apoyo gubernamental para proyectos, y un reforzamiento del sistema eléctrico nacional ante desarrollos a gran escala. 

El hidrógeno verde es una ventana de oportunidades para que más mujeres se desarrollen a nivel profesional. Al ser un campo emergente, aún está en construcción: nuevos liderazgos, tecnologías y equipos, y una nueva oportunidad para todas las personas que quieran hacer un cambio real desde sus conocimientos.  

Para cerrar este evento de cuatro días, cuatro mujeres costarricenses destacadas en ciencia compartieron sus testimonios a mujeres jóvenes, estudiantes de ingenierías, para impulsarlas a utilizar sus conocimientos como herramienta para contribuir a temas como la transición energética. 

Las invitadas especiales fueron Sandra Cauffman, ingeniera eléctrica y física, y subdirectora de la División de Astrofísica en la Dirección de Misiones Científicas en la NASA; Melania Guerra, oceanógrafa costarricense, jefa del equipo de Ciencia e Impactos del Clima de la ONG Climate Analytics en Berlín; Irene Cañas, exviceministra de Energía,  la primera mujer presidenta del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y actualmente asesora en GIZ; y Jimena Incer, doctora en ingeniería especializada en Alemania en energía e hidrógeno verde y docente de la UCR.