Primer contenedor de cacao libre de deforestación de la región sale hacia Europa
El evento marca un hito para Guatemala y la región, un logro del compromiso de pequeños productores en articulación con socios internacionales y el apoyo financiero de la Unión Europea y Alemania.
En las verdes montañas de Cobán en Alta Verapaz, al norte de Guatemala, hoy se cosecha un cacao orgánico de alta calidad, que protege los bosques y que ha protagonizado un hecho histórico para Guatemala y Centroamérica. Se trata del primer contenedor de cacao libre de deforestación que se exportará desde la región hacia Europa, y que llegará a Bélgica para ser distribuido como cacao “premium” a otros países europeos.
Gracias al compromiso de productores guatemaltecos, la empresa privada, la Unión Europea y la Cooperación Alemana GIZ, en 2025 se inició un plan piloto que apoya a los cacaoteros para que su producción sea libre de deforestación, requisito de exportación establecido en el Reglamento de la Unión Europea sobre Deforestación (EUDR) que entrará en vigor en 2027.
Esta primera exportación es el resultado concreto de este proyecto piloto que la UE y el Equipo Europa impulsan en la región junto con la GIZ y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT).
El trabajo conjunto con AGEXPORT, a través de su Comité de Cacao y Chocolate como plataforma articuladora del sector, dirigió su apoyo a la Empresa Comercializadora Lachuá (ECOLASA) y otras asociaciones de pequeños productores, con la georreferenciación, verificación de no deforestación, trazabilidad y comprobación de legalidad, conforme a la norma EUDR.
“Para nosotros es un gran paso, como una organización de 200 pequeños productores este contenedor es un orgullo y debe verse como un éxito en Guatemala. Esto se convierte en una gran oportunidad para el cacao de la Selva Maya. La certificación orgánica y el cumplimiento de esta normativa nos abre las puertas del mercado europeo que es bastante estricto con el tema de calidad”
Para estas familias productoras de cacao orgánico y de especialidad, este primer contenedor les permitirá garantizar un pago digno por su trabajo y dinamizar los medios de vida asociados a la restauración forestal.
El EUDR: nuevas normas, nuevas oportunidades
El reglamento EUDR representa más allá de desafíos para la región centroamericana, oportunidades para trazar una ruta adecuada que permita tener una producción agrícola que sea cada día más sostenible.
“La producción sostenible y libre deforestación empieza a ser una realidad en la región. Este envío desde Guatemala evidencia cómo un pulmón de Centroamérica, como lo es Selva Maya, puede permanecer preservado al mismo tiempo que facilitar el desarrollo local con impacto regional y alianzas internacionales. Este es un logro que viene desde abajo, desde los productores locales trabajando de cerca con socios y empresas que, junto al apoyo de la UE y el Equipo Europa, suman un hito más no solo para cumplir con las normas del EUDR, si no sobre todo para abrir oportunidades a un futuro más verde en nuestras relaciones comerciales”
De Guatemala hacia Centroamérica y el mundo
Con este proyecto piloto se beneficiarán de forma directa a más de 140 familias productoras de cacao, y la sistematización del esfuerzo impactará de forma indirecta a los más de 3,000 productores de cacao a nivel nacional. Este proyecto servirá como modelo para otros países de la región en el marco del Programa Grandes Bosques de Mesoamérica (PGBM) y la Iniciativa Café y Bosques, que operan con el cofinanciamiento de la Unión Europea y Alemania (a través del BMUKN-IKI) y que vincula a múltiples socios: GIZ, la Fundación Laguna Lachuá (FundaLachuá/ECOLASA), el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Guatemala (MAGA), Silva Cacao/Uncommon Cacao, la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT), la Alianza Bioversity International-CIAT y la Iniciativa daBio Trade.
“La asistencia técnica identificó y estableció sinergias con sector privado, entidades gubernamentales y cooperación internacional para generar oportunidades económicas a la gente que habita la frontera agrícola sur de Selva Maya. Junto a aliados y en el marco de EUDR, se abrió una ruta comercial para asegurar la cadena de suministro de cacao en Europa. Desde GIZ brindamos asistencia técnica en tres etapas clave del proceso de preparación para los cacaoteros: análisis del modelo de negocios para el comercio sostenible de cacao, trazabilidad digital basada en la plataforma INATRACE que permite tener información de las parcelas garantizando la cero deforestación, así como toda la georreferenciación del proceso productivo y la verificación de legalidad requerida para exportar a Europa bajo esta nueva normativa”
Mediante iniciativas como esta se impulsan cadenas agrícolas libres de deforestación y la restauración de paisajes mediante trabajo territorial, articulación sectorial e intercambio regional, en estrecha vinculación con el Sistema de Integración Centroamericana (SICA) a través del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) y la línea estratégica SICACAO.
El siguiente paso será aprovechar el aprendizaje obtenido con este proyecto, conocer el paso a paso de cómo se llegó a cumplir la meta de exportar cacao libre de deforestación para que otras organizaciones en Guatemala y en la región puedan replicar el modelo.